Nos incêndios florestais, a topografia, o coberto vegetal e a meteorologia são os três elementos fundamentais para a caraterização da evolução do incêndio florestal. O aumento da área ardida e severidade dos incêndios florestais contribuiu para o aumento significativo do estudo deste flagelo que continua a devastar as sociedades afetadas, atingindo um pico significativo no ano de 2017 (ICNF, 2017). 

– A topografia permanece praticamente estática e não é possível uma atuação que permita que esta seja alterada, tornando assim o seu estudo, redundante e intemporal.
– O coberto vegetal varia com a altitude, exposição das vertentes e precipitação e características do solo, regiões que com valores de precipitação mais elevados apresentam maior carga de combustível. As vertentes voltadas a norte e oeste, apresentam mais vegetação devido à menor exposição solar e influência das brisas, as de oeste são mais húmidas, é nas zonas sombreadas e nos vales mais fechados que a humidade do solo é superior nas estações mais quentes.
– A meteorologia, continua a deter o conjunto de variáveis de mais difícil previsão, onde a longo e médio prazo não existem modelos preditivos capazes de apresentarem resultados com a fiabilidade que todos desejariam. A influência da escala e imprecisões dos input’s, podem gerar erros que inviabilizam os modelos, por outo lado, escalas com demasiado pormenor, tornam o processamento da informação difícil, contribuindo para uma maior incerteza dos modelos de previsão.

Entre os valores meteorológicos, a precipitação, a temperatura, a humidade relativa do ar, o vento e a estabilidade atmosférica são os que têm uma influência mais direta no comportamento dos incêndios. Na atualidade, os estudos relativos ao comportamento de massas de ar junto à superfície incidem nas cotas dos dez metros e oitenta metros. Coincidentemente, aumentaram gradualmente nos últimos quarenta anos com a emergente utilização da energia eólica. Contudo, este desenvolvimento desvia a sua aplicabilidade aos incêndios, urgindo mais desenvolvimentos neste tema, principalmente o conhecimento da sua interação com a superfície e influência desta no seu comportamento. 

Na propagação dos incêndios, são por vezes desvalorizadas algumas especificidades relativas aos ventos sinóticos nomeadamente, a quantidade de humidade que trazem em função da sua proveniência. Os ventos provenientes do norte de África não são muito frequentes, mas podem ocorrer em qualquer estação do ano, desmitificando muitas vezes o conceito de sazonalidade do fenómeno dos incêndios florestais.